Дмитрий Беляков

За последними отрогами гряды Аравалли, к северу от Джайпура, лежит крайняя восточная оконечность пустыни Тар, где между дюнами и раскинувшимися просторами опаленной земли приютились маленькие, овеваемые песками города.

Этот регион известен под названием Шекхавати и является частью штата Раджастан. В свое время через него пролегал торговый маршрут, по которому возили пряности. Многочисленные разрисованные дома, окаймляющие улочки маленьких городов, делают этот район крупнейшей в мире художественной галереей под открытым небом. В один из таких городков вырос из маленькой деревни Навалгар, обязанный своему основанию Шекават Навал Сингху, решившему избрать это место для постройики форта.

Город поражает изобилием расписных хавели (havelis –дома с дворами), живописным базаром, множеством храмов (здесь перемешались мусульмане, индуисты, буддисты), стенами старого форта и пустыней с сотнями мертвых деревьев, где дети играют в крикет, игру, доставшуюся от англичан в наследство. Порой город кажется застывшим во времени, здесь мало что изменилось с момента его основания: по улицам бродят коровы и собаки, степенно прогуливаются среди грязи и мусора женщины в шикарных шелковых сари, грустно покосились изъеденные временем дома, а в облаках пыли погонщики ведут через город караваны верблюдов.

С раннего утра, а встают в Навалгаре обычно до рассвета, на улицах много людей. Все идут на главную улицу, Roop Niwas Road, где сконцентрирована вся городская жизнь. Город постепенно оживает: открываются лавочки, парикмахерские, овощной рынок. Владельцы кафешопов вместе с друзьями-клиентами греются у костров. Угощают чаем и конфетами.
Каждый день на Roop Niwas Road происходит что-то особенное: во вторник мусульманский праздник, среда – день больших покупок, когда самое время купить холодильник или мотоцикл, а в пятницу большая свадьба.
Дневная суета прекращается после заката, когда от площади отходит последний рейсовый автобус, посетители кафе допивают чай, а хозяева закрывают свои магазинчики. В облаках пыли люди идут домой по обочинам Roop Niwas Road. А завтра все повториться снова…